Alguns dragadors no tenen la capacitat de navegar. Cada vegada que canvien de posició de treball, sempre els mou un remolcador; la sorra excavada des del fons s’aboca a la barcassa d’espera per ser remolcada. La draga amb la seva pròpia potència de navegació funciona al canal dels vaixells més grans i utilitza una mànega gruixuda (tub de drenatge) per aspirar el llim. La draga emmagatzema el fang i la sorra a la cabina, l’omple i va conduir cap a l’estranger per abocar-la. La draga de ploma extensible lateral és una eina eficaç per netejar vies fluvials estretes. Viatja de manera constant i lenta, caminant uns 3.700 metres per hora, palant una via fluvial de 35 metres d’amplada al fons del llac, i la bomba aspira el fang al llarg del llarg Boom i torna a ruixar a l’aigua lluny del curs d’aigua. Els vaixells grans amb calats profunds han de dependre especialment d’aquestes dragues.
La tasca de la draga és dur a terme la construcció de terra i pedra submarines, concretament: excavació, eixamplament i neteja de vies i ports existents; excavació de nous cursos d'aigua, ports i canals; molls de dragatge, molls, panys i altres aigües. Les rases de fonamentació de les naus industrials i l’abocament de la sorra excavada a la mar profunda o l’ompliment hidràulic de les depressions del terreny.
La capacitat de treball d’una draga s’expressa en termes de quants metres cúbics de terra es poden excavar per hora. Les dragues es divideixen en motoritzades i no motoritzades. Segons les característiques constructives, es poden dividir en aspiració final, aspiració articulada, cubell de cadena, tipus Grab i tipus cub, etc.
